Russia Long Way Down Trip - Persiapan dan Keberangkatan ke Rusia

Rencana trip ke Rusia ini sudah saya rencanakan sejak 2 tahun yang lalu. Untuk perjalanan di Rusia saya sangat menghindari musim dingin. Musim dingin di Rusia sudah saya rasakan 3 tahun yang lalu ketika ke Nizhniy Novgorod. Dan dinginnya amit-amit. Selain itu, pas musim dingin waktu siang sangat singkat, matahari muncul jam 8 pagi dan terbenam lagi jam 4 sore. Banyak alasan untuk tidak melakukan traveling di Rusia pada musim dingin. Karena alasan menghindari musim dingin dan menyesuaikan dengan kondisi pekerjaan, hingga akhirnya baru bisa terlaksana tahun ini. Jadi, waktu terbaik menurut saya adalah antara Mei hingga September.

Passport Indonesia perlu Visa untuk berkunjung ke Rusia. Untuk semua jenis Visa Rusia (kecuali passport diplomat RI bebas Visa 14 hari) kita perlu undangan dari pihak Rusia. Entah itu kerabat/teman di Rusia, perusahaan pengundang atau travel agen resmi yang mempunyai nomor referensi yang tercatat di Kementrian Hukum Rusia sana. Setelah searching ke sana ke mari, akhirnya saya menemukan kontak untuk mendapatkan surat undangan tersebut dengan biaya hanya 685 Rubel, tanpa harus book hotel dan sebagainya. Tapi cukup kita berikan plan itinerary kita dan juga rencana akan menginap di mana karena akan disebutkan dalam surat undangan tersebut. Periode Visa yang akan diberikan juga sesuai dengan plan itinerary kita, maksimal 30 hari.

Karena saat ini sementara berdomisili di Yokohama dan untungnya sudah memiliki Alien card atau temporary resident card di Jepang dan juga Visa re-entry Jepang, maka memungkinkan saya untuk mengajukan permohonan Visa Rusia di Kedubes Rusia di Tokyo. Setelah mendapatkan reference letter, ternyata bagi Passport Indonesia untuk mendapatkan Visa Rusia tidak sesulit seperti yang saya bayangkan sebelumnya. Tidak seperti kebanyakan negara-negara lain yang perlu asuransi atau syarat tambahan lainnya. Karena syarat berkas yang perlu saya sertakan hanya: form permohonan Visa yang sudah diisi lengkap dengan foto terbaru ukuran 4x6 (latar belakang putih), reference letter dari travel agent dan passport. Ketika menyerahkan berkas-berkas tersebut, saya sempat deg-degan juga jika ternyata kurang atau surat reference travelnya tidak diterima. Setelah mengecek sebentar, petugas di kedutaan kemudian hanya menanyakan kapan Visanya mau diambil, aih.. syukurlah karena awalnya saya pikir dia akan menanyakan asuransi. Untuk asuransi saya pikir optional, tetapi di beberapa Kedubes Rusia akan meminta itu. Tapi pengalaman saya di Jakarta 3 tahun yang lalu juga tidak diminta. Biaya Visa Rusia dengan seminggu jadi di Konsulat Rusia di Tokyo adalah 6000 yen. Permohonan Visa turis maksimal 3 bulan sebelum rencana keberangkatan. Seperti yang saya telah lakukan, sehingga punya waktu untuk mengajukan cuti dan mencari tiket termurah tentunya.

Contoh surat undangan saya pakai dan sukses mendapatkan visa tanpa ditanya-tanya

Saya berangkat ke Russia dengan maskapai Rusia Aeroflot dari Hong Kong menuju Saint Peterburg dengan transit di Moscow.  Dan kepulangannya kembali melalui Hong Kong via Moscow. Tiket termurah yang bisa saya dapatkan setelah membandingkan harga maskapai yang lain dan jalur yang berbeda pula. Dan tentu saja dengan mempertimbangkan waktu keberangkatan dan tibanya.

Awalnya saya mengira bahwa transit dengan maskapai yang sama (Aeroflot), saya tidak perlu untuk check-in lagi. Ternyata pas check-in di Hong Kong, baru saya ketahui bahwa saya harus keluar ambil bagasi dan check-in lagi untuk penerbangan lanjutan Moscow – Saint Peterburg. Wah, yang jadi masalah adalah jadwal keberangkatan ke Saint Peterburg hanya selisih 2 jam dari jadwal kedatangan saya di Moscow. Kekhawatiran semakin besar karena keberangkatan dari Hong Kong delay selama satu setengah jam akibat cuaca buruk. Sepanjang perjalanan menuju Moscow jadi kepikiran tidak bakal bisa mengejar penerbangan selanjutnya ke Saint Peterburg sesuai jadwal. Daripada pusing mending nonton saja atau tidur.

Tiba di Moscow sesuai jadwal yang mundur satu setengah jam, hanya punya kurang dari 30 menit untuk bisa mengejar pesawat berikutnya ke Saint Peterburg pada pukul 19.30 waktu Moscow. Seperti yang saya perkirakan antrian imigrasi yang panjang ditambah loket buat passport warga asing diserobot juga oleh antrian warga Rusia. Akhirnya saya bisa dengan sukses lolos imigrasi pada pukul 19.40. Sudah telat! Dengan setengah berlari saya menuju terminal D bandara Sheremetyevo yang ternyata lumayan jauh juga (serasa jauh karena telat). Karena terlanjur telat, ya sudah coba saja menuju counter check-in Aeroflot.  Mana saya awalnya salah ikut antrian check-in di penerbangan International, makin kacau saja. Sadar salah antrian, saya mencari lagi counter check-in penerbangan domestik Aeroflot yang astaga antriannya…  Yah apa salahnya di coba, kalau emang ga bisa berarti beli tiket lagi. Setelah ngantri dengan sangat tidak antusias, akhirnya dengan sukses saya diberi tahu bahwa saya ketinggalan pesawat. Ya iyalah, ini sudah 20.40, telat sejam lebih. Tapi petugas counter menyarankan saya untuk menuju ke customer service Aeroflot. Saya pun menuju ke loket yang ditunjuk. Setelah antri sebentar, voila.. Alhamdulillah, saya yang telat ketinggalan pesawat dialihkan ke penerbangan berikutnya pukul 23.30 yang walau delay penerbangannya tapi yang penting saya tidak perlu menguras budget tambahan buat tiket pesawat.

Dengan sukses saya tiba di Bandara Pulkovo, Saint Peterburg pada pukul 01.30 pagi, dan di bandara Pulkovo terdapat lounge tempat penumpang istirahat di lantai 3 Terminal-1. Kursinya dari besi dan susah untuk rebahan, tapi yang penting ruangannya hangat dan tidak perlu maksain ke Hostel pada dini hari yang masih sangat dingin.

Ruang tunggu lantai 3 Bandara Pulkovo, Saint Peterburg

Wassalam,

Takbir